BMIは肥満の判定基準に用いられ、BMI≧25で「肥満」と判定されます。BMI≧25の肥満の状態で、さらに以下の①か②の条件を満たす場合は、「肥満症」という病気として診断されます。

① 肥満に関わる健康障害を有するか、健康障害の合併が予測され、減量が必要な状態

② ウエスト周囲長や腹部CT検査によって、内臓脂肪型肥満と確定診断された状態

肥満症診療ガイドライン2016では、「肥満症」の治療目標として「3～6か月で現在の体重から3%の減量を目標とする。」¹⁾と推奨されています。

一方、「肥満」だけの状態については、ガイドラインで明確な目標は定められていません。

その理由としては、BMI≧25の「肥満」 であっても医学的に減量が必要でない場合があるからです。例えば、医師の診察で健康障害がなくリスクも非常に低いと判断される場合や、内臓脂肪が過剰ではない場合、アスリート（健常な若年力士など）がそれに当たります。

しかし実際は、男性でBMI≧25の「肥満」であれば、血圧高値、血液検査で中性脂肪・コレステロール高値、糖尿病の予備軍、などと指摘されていることが多いはずです。したがって、上記のような例外を除き、男性でBMI≧25の「肥満」であれば肥満症の治療目標に準じて減量することが望ましいです。

特定健診・特定保健指導で、肥満症の診断基準を満たし積極的な支援を6か月間行った3,480人を対象として、1年後の体重変化と血圧、脂質、血糖、肝機能、尿酸の検査値の変化量を検討した報告があります。

その解析によると、1〜3%の減量で中性脂肪、コレステロール、HbA1c、肝機能が改善し、さらに3〜5%の減量では血圧、空腹時血糖、尿酸値が改善したという結果が出ています。²⁾

この結果から、3%以上減量できれば生活習慣病の原因となる血圧、脂質、血糖、肝機能、尿酸の値がまとめて改善されることがわかりました。5%以上の減量としても悪くはないですが、目標が高すぎると達成が難しくなり無理なペースとなる可能性があるので、1つの減量目標としては現体重の3%が適度と考えられます。

ただし、BMIをダイエットの目標にすることは推奨されていません。なぜかというと、適切に減量できたとしてもBMI値の変動は比較的小さく、始めからBMI 25未満などを目指すと大幅な減量が必要となってしまうからです。